Ilha remota cercada pela rica Reserva Marinha de Galápagos
A Ilha Darwin é uma das menores do arquipélago das Galápagos, com apenas 1 km², também conhecida por seu nome em inglês, Culpepper. Seu nome atual foi dado em homenagem a um de seus visitantes mais ilustres: Charles Darwin.
Um espetacular fragmento de um vulcão erodido que enaltece a beleza do Oceano Pacífico como nenhum outro, esta ilha se eleva verticalmente a partir das profundezas do oceano e é visitada por várias espécies de aves marinhas ao longo do ano, como o mockingbird de Darwin, os gaivotões de cauda bifurcada, os atobás-mascarados e os atobás-de-pés-vermelhos.
Embora a Ilha Darwin tenha cerca de 4 milhões de anos, ela só foi visitada pela primeira vez em 1964, inicialmente por helicóptero, e depois por uma viagem de barco de três horas a partir da Ilha Wolf. Essa travessia, até hoje, é considerada um dos pontos altos no roteiro de muitos mergulhadores que visitam Galápagos, especialmente aqueles fascinados pela vida marinha.
Não há infraestrutura para visitas terrestres na ilha, pois ela não possui acesso apropriado. A beleza exótica do lugar pode ser admirada a bordo do iate, o que, segundo os viajantes, já é uma experiência visual única na vida.
Conhecida também como “o melhor ponto de mergulho do mundo”, a ilha é famosa pela vida subaquática vibrante. Um local obrigatório para mergulhadores, Darwin abriga uma infinidade de criaturas marinhas exóticas em suas profundezas. Entre elas estão tartarugas marinhas profundas, golfinhos, moreias pintadas, raiadas-águia, o tubarão-das-Galápagos, o tubarão-martelo-entalhado, peixes de recife, mantas e o tubarão-baleia (sazonalmente). O raro tubarão-baleia albino também já foi avistado na região. Peixes de cores vibrantes como peixe-vela, peixe-escorpião, hogfish, peixe-papagaio e peixe-trumpete também povoam as águas ao redor da ilha.
O Arco de Darwin abriga os melhores pontos de mergulho nos seus relevos recobertos de cracas ao nordeste e sudeste, considerados os mais espetaculares do mundo mesmo pelos mergulhadores mais experientes. No entanto, é um local para mergulho avançado, devido às ondas intensas e fortes correntes submarinas. Essas correntes rápidas e mutáveis proporcionam uma experiência de mergulho única a cada imersão. A temperatura da água nas ilhas do norte costuma ser mais fria do que nas ilhas do sul.
Ilha Darwin: Descrição de Passeios e Excursões
É importante destacar: Só é possível visitar a Ilha Darwin e essa parte norte do arquipélago em um cruzeiro de mergulho liveaboard nas Galápagos.
- O Arco da Ilha Darwin, repleto de aves, é esplêndido à superfície, mas quando se mergulha e se vê o que está por baixo, é difícil decidir qual lado é mais magnífico.
- Golfinhos deslizam pela superfície seguindo os pangas até o ponto de mergulho. Ao entrar na água, você será imediatamente recebido por tubarões-martelo — muitos deles, às vezes em tal número que é impossível contar. Eles nadam graciosamente sobre o recife, por vezes diminuindo o ritmo para serem "limpos" por King Angelfish. Em alguns momentos, parece possível tocá-los, mas assustados pelas bolhas dos mergulhadores, eles rapidamente se afastam, espantando tudo ao redor (inclusive os outros mergulhadores!).
- O arco repousa sobre um platô logo abaixo da superfície. A parede coberta de cracas despenca para o oceano profundo ao redor e parece ser o ponto de encontro de todos os peixes da vizinhança. Peixes crioulos, rainbow chub, bigeye jacks, ídolos-mouriscos formam um redemoinho místico. Um grande cardume de jacks paira na superfície, tão denso que parece uma nuvem negra. Moreias verdes manchadas nadam livremente sobre os recifes, sendo necessário cuidado para não se aproximar demais das rochas. Na crista, você encontrará snappers listrados de azul, coronetfish, peixes-trumpete e grandes peixes-papagaio. Entre os escombros no fundo, fique atento para linguados de grande porte. Tubarões-baleia também já foram avistados na região.
- Como o arco é totalmente desprotegido, a superfície do mar pode ser agitada. Correntes fortes e rápidas são comuns aqui. As diferenças entre um mergulho e outro tornam a experiência sempre empolgante, sendo possível repetir várias vezes. A temperatura da água em Darwin costuma ser mais quente do que nas ilhas do sul, com vários graus de diferença.
