De todos os habitantes das Ilhas Galápagos, as tartarugas tornadas famosas por Charles Darwin, os magníficos albatrozes e iguanas, os habitantes humanos são provavelmente os menos famosos. De facto, muitas pessoas não sabem que estas comunidades existem, a centenas de quilómetros de distância da civilização dominante. A principal povoação de San Cristobal é Puerto Baquerizo Moreno. Aqui pode ver-se o local exacto onde Charles Darwin pisou pela primeira vez as Ilhas Galápagos, a 16 de Setembro de 1835, durante a viagem do Beagle. San Cristobal é também o lar do mais antigo povoado sobrevivente em Galápagos, a pequena aldeia de El Progreso.
Originalmente estabelecida como uma colónia penal em meados do século XIX, a povoação foi tomada por Manuel Cobos, um homem poderoso mas despótico que obrigou os reclusos a trabalhar como escravos na sua plantação de açúcar. Em 1904, os trabalhadores, fartos dos maus tratos e das más condições, revoltaram-se e mataram o seu senhor, reclamando a colónia para si. Actualmente, a cidade abandonou o seu passado conturbado e é agora uma comunidade agrícola tranquila, onde vivem cerca de 500 pessoas. A partir de Puerto Baquerizo Moreno é bastante fácil chegar a El Progreso, quer de táxi, quer, se se sentir com energia, com uma caminhada rápida pela colina ou de bicicleta.
Se tiver tempo, pode deslocar-se a uma povoação próxima ainda mais pequena do que La Soledad ou à Lagoa El Junco, um dos poucos lagos de água doce das ilhas e um óptimo local para observar fragatas. Se quiser seguir os passos de Charles Darwin e ver como é a vida neste afloramento vulcânico, uma visita a El Progreso vale a pena e deixá-lo-á com uma melhor compreensão das Ilhas Galápagos e dos seus habitantes.
