Habitat das florestas de mangue na zona costeira de Galápagos
Estendendo-se ao longo das costas de muitas ilhas, encontram-se florestas de mangue das Galápagos de quatro espécies: vermelho, preto, branco e botão. Uma rica concentração de nutrientes e plâncton flui para dentro e para fora com as marés, tornando as florestas de mangue importantes áreas de reprodução e berçário para peixes e invertebrados. São também utilizados como locais de nidificação por muitas aves.
Os mangais são constituídos por uma variedade de árvores e arbustos tolerantes ao sal que se desenvolvem em águas salgadas ou salobras pouco profundas e lamacentas. Os mangais podem ser facilmente identificados pelo seu sistema radicular. Estas raízes foram especialmente adaptadas às suas condições, estendendo-se acima da água. Os ramos verticais, pneumatóforos, actuam como órgãos de arejamento, filtrando o sal e permitindo que as folhas recebam água fresca.
Pensa-se que os mangais tiveram origem no Extremo Oriente e que, ao longo de milhões de anos, as plantas e as sementes flutuaram para oeste através do oceano até às ilhas Galápagos. Os mangais vivem em zonas específicas do seu ecossistema. Dependendo da espécie, ocorrem ao longo da linha costeira, em baías abrigadas, e outros são encontrados mais para o interior, em estuários. A altura dos mangais também varia consoante a espécie e o ambiente.
